$65.000M en innovación sanitaria podría salvar 6M de muertes

• Según el informe elaborado por Oliver Wyman en colaboración con el Foro Económico Mundial, con una inversión de 65.000 millones de dólares durante un periodo de cinco a ocho años se podrían abordar 36 necesidades médicas prioritarias no cubiertas para enfermedades que se verán agravadas por el calentamiento global, como la malaria o el dengue.
• Europa sufrió más de 62.000 muertes por olas de calor entre mayo y septiembre de 2022. A nivel global, se estima que las olas de calor generarán un costo económico de 7,1 billones de dólares para 2050, principalmente por pérdidas de productividad.
• A pesar de que la tasa de mortalidad proyectada en Europa será casi 14 veces menor que en África, el continente deberá afrontar retos considerables en salud pública y en su economía como consecuencia del impacto climático.

Madrid, 22 de enero de 2025 – Oliver Wyman, consultora de gestión global y empresa de Marsh McLennan (NYSE: MMC), ha presentado un nuevo informe en colaboración con el Foro Económico Mundial, titulado “Healthcare in a Changing Climate: Investing in Resilient Solutions”. Este informe revela que una inversión de 65.000 millones de dólares en vacunas, medicamentos, dispositivos médicos y tecnología sanitaria podría salvar hasta 6,5 millones de vidas, reducir las pérdidas económicas mundiales en 5,8 billones de dólares y prevenir importantes enfermedades y discapacidades causadas por el cambio climático.

El informe se basa en el primer estudio sobre las consecuencias sanitarias del cambio climático realizado el año pasado para el Foro Económico Mundial, titulado “Quantifying the Impact of Climate Change on Human Health”, elaborado por Oliver Wyman y el propio Foro. Este estudio anterior preveía que la creciente frecuencia y ferocidad de las catástrofes naturales relacionadas con el cambio climático provocarían 14,5 millones de muertes más y causarían pérdidas económicas por valor de 12,5 billones de dólares de aquí a 2050.

El último informe de 2025 hace hincapié en la urgente necesidad de actuar de inmediato para mitigar los efectos del cambio climático en la salud, especialmente en las regiones menos desarrolladas económicamente. Además, subraya el papel crucial de las ciencias de la salud en la lucha contra el cambio climático y la necesidad de colaboración entre gobiernos, el mundo académico, la sociedad civil y el sector privado, tomando como referencia los esfuerzos realizados durante la pandemia de COVID-19 que permitieron desarrollar vacunas efectivas en menos de un año.

Enfermedades, olas de calor y sequías: principales impulsores del aumento de la mortalidad

El informe prevé que los efectos del cambio climático en la salud probablemente se sentirán en toda Europa, con el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones climáticos afectando a los sistemas de salud pública. Entre las amenazas más destacadas que afrontará el continente se encuentra la propagación de enfermedades transmitidas por vectores como la malaria y el dengue. Según se menciona, ya ha habido casos reportados de dengue y malaria en América del Norte y Europa, con proyecciones que indican que 500 millones de personas más podrían estar expuestas a tales enfermedades para 2050.

Además, el cambio climático está provocando impactos graves, como olas de calor y sequías extremas, que ya afectan a aproximadamente 40 millones de personas en África, quienes viven en condiciones de sequía severa. Las olas de calor se destacan como el evento climático con el mayor impacto económico, con un costo global estimado de 7,1 billones de dólares para 2050, mientras que las inundaciones representan el mayor riesgo de mortalidad, con proyecciones de 8,5 millones de muertes adicionales para el mismo año. Este impacto de las olas de calor se atribuye principalmente a la pérdida de productividad y a los efectos adversos en la salud de las poblaciones más vulnerables, como las personas mayores y quienes viven en condiciones de pobreza. En Europa, el calor extremo tuvo consecuencias devastadoras en 2022, con más de 62.000 muertes registradas entre mayo y septiembre. A nivel global, se estima que las olas de calor podrían causar 1,6 millones de muertes adicionales hasta 2050, exacerbando las desigualdades sociales y económicas en las regiones más afectadas.

El impacto climático en la economía y la resiliencia de los sistemas de salud

El cambio climático no solo representa una amenaza para la salud, sino que también provocará un profundo impacto en la economía global. El informe destaca que, aunque las regiones menos desarrolladas económicamente serán las más afectadas por los impactos climáticos en la salud, Europa también enfrentará pérdidas económicas importantes. A pesar de que la tasa de mortalidad proyectada en Europa será casi 14 veces menor que en África, el continente deberá afrontar retos considerables en salud pública y en su economía debido al aumento de las olas de calor, sequías y enfermedades relacionadas con el cambio climático.

Además, el informe subraya la necesidad de que los sistemas de salud, especialmente en Europa, refuercen su resiliencia ante los efectos del clima. Esto incluye inversiones en infraestructuras adaptadas a eventos extremos, así como garantizar la capacidad de respuesta de los servicios sanitarios frente a la creciente demanda causada por las crisis sanitarias inducidas por el calentamiento global. Actuar de manera proactiva permitirá reducir el impacto económico y sanitario de estas amenazas.

Bajo este contexto, con una inversión de 65.000 millones de dólares durante un periodo de cinco a ocho años se podrían abordar 36 necesidades médicas no cubiertas que el informe identifica como prioritarias para enfermedades que probablemente se verán agravadas por el calentamiento global, como la ya mencionada malaria o el dengue, así como enfermedades relacionadas con el calor y la hipertensión, el trastorno de estrés postraumático y el asma. Sin embargo, tal y como menciona el informe, para que esto sea eficaz la inversión debe realizarse cuanto antes, otorgando así el tiempo necesario para el desarrollo, aprobación y comercialización de nuevos productos sanitarios.

Oliver Eitelwein, Socio, Salud y Ciencias de la Vida en Oliver Wyman, ha declarado: "La innovación en las ciencias de la salud puede desempeñar un papel crucial en la prevención del sufrimiento y las pérdidas significativas derivadas del impacto del cambio climático en los sistemas sanitarios. Invertir hoy 65.000 millones de dólares de forma proactiva para hacer frente a las principales necesidades médicas no cubiertas de las enfermedades agravadas por el clima es un primer paso importante que, probablemente, reducirá las pérdidas económicas derivadas de la crisis en 90 veces el importe de la inversión para 2050".

En resumen, el informe expone que para afrontar eficazmente estos retos se debe abogar por un enfoque global que integre los datos climáticos y sanitarios, mejorando la previsión de las enfermedades de origen climático y las respuestas de salud pública. También identifica estrategias de alta prioridad como hacer que los sistemas sanitarios locales sean resilientes al clima, aprovechar la innovación del sector privado y asignar recursos gubernamentales para una respuesta global contundente. Además, destaca que abordar los determinantes sociales de la salud, como la estabilidad económica y el acceso a la educación, es vital para mitigar los efectos adversos del cambio climático en los resultados sanitarios y garantizar la resiliencia de los sistemas sanitarios mundiales.

Shyam Bishen, director del Centro para la Salud y la Atención Sanitaria del Foro Económico Mundial, añadió: "El informe subraya que aún podemos mitigar hasta la mitad de los graves efectos de la crisis climática sobre la salud. El cambio climático ya está causando importantes problemas de salud pública, como las sequías en el este de África que afectan a más de 10 millones de personas, y los huracanes en el sur de Estados Unidos. Es crucial un esfuerzo global coordinado entre gobiernos, el mundo académico y el sector privado para desarrollar soluciones de salud efectivas y reforzar los sistemas de atención sanitaria de las poblaciones vulnerables".

Sobre Oliver Wyman  

Oliver Wyman, una empresa de Marsh McLennan (NYSE: MMC), es una consultora de gestión que combina un profundo conocimiento del sector con experiencia especializada para ayudar a los clientes a optimizar su negocio, mejorar las operaciones y acelerar el rendimiento. Marsh McLennan es líder mundial en riesgo, estrategia y personal, y asesora a clientes en 130 países a través de cuatro negocios: Marsh, Guy Carpenter, Mercer y Oliver Wyman. Con unos ingresos anuales de 23.000 millones de dólares y más de 85.000 colegas, Marsh McLennan ayuda a construir la confianza para prosperar a través del poder de la perspectiva.

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